Wat velen vergeten – of misschien nooit hebben geweten – is de werkelijkheid waarin wij opereren. Die is verre van eenvoudig. Die is buitengewoon complex, hoogtechnologisch en soms ronduit grensverleggend. En onze mensen? Die presteren op een niveau dat eerder lijkt op Formule 1 dan op binnenvaart.

Een schip is geen vrachtwagen. En zeker geen oude.

Wij varen op de nieuwste, meest geavanceerde schepen die op Europese binnenwateren bestaan. Innovatief, elektrisch, emissiearm of emissieloos. Schepen die nog volop in ontwikkeling zijn – net als een racewagen die je afstemt per ronde, per circuit, per bocht.

En wij varen die schepen niet op open zee. We navigeren ze onder andere door rivieren als de Gouwe: nauw, krap, druk, en vol onvoorspelbare situaties. Met schepen van enorme lengtes, die soms ineens — letterlijk — even niets meer doet.

90% van de incidenten is geen menselijk falen, maar technisch ongemak

Dat klinkt misschien als een excuus, maar het is gewoon een feit: de meeste problemen aan boord ontstaan niet door gebrek aan vakmanschap, maar door technische uitval:

• Pomp die ineens stopt.
• Elektrische storing.
• Spanningsval (brown-out) gevolgd door complete black-out.
• Sensor die niet doorgeeft wat hij moet doorgeven.
• Redundantie die (nog) niet volledig sluit.

Dat zijn geen verzinsels, dat zijn uitdagingen van deze tijd. Kinderziekten van innovatie. Net zoals elke elektrische auto ooit stilviel, zoals elke racewagen door schade wijs werd, leren wij elke dag opnieuw.

Strakkere regels, minder middelen, hogere eisen

En dan is er nog iets: de wet- en regelgeving wordt elk jaar strakker, gekker en zwaarder, terwijl de budgetten onder druk staan. Er mag geen fout gemaakt worden, alles moet ‘in één keer goed’.
En tóch leveren wij. Dag in, dag uit.

Wij varen foutloos in 95% van de gevallen. In de meest bizarre, gespannen, technisch lastige omstandigheden – waar u als buitenstaander vaak niets van meekrijgt. Omdat wij daar niet over klagen, maar doorgaan. Omdat wij vooroplopen. Omdat wij het gewoon doen.

Maar dan... zie ik onze mannen en vrouwen

Wat ik dan zie, is indrukwekkend. Dan zie ik onze mensen doorgaan. Improviseren. Leren. Elkaar bijstaan. Met klanten communiceren. Met techniek omgaan. Soms onder druk die velen zich niet kunnen voorstellen.

Ik zie bemanning met hart voor de zaak, trots in het lijf, en een loyaliteit die je niet kunt aanleren. Dit is geen gemakkelijke baan. Het is een roeping.

Dit is geen sloep. Dit is een Formule 1-auto op water.

Een Innovated-schip is geen doorsnee binnenvaartschip. Het is een technologisch wonder. En ja, daar zitten groeistuipen in. Net als in elke grote technologische sprong. En wie vooraan loopt, loopt ook de risico’s als eerste.

We fine-tunen elke dag. We varen, kijken, passen aan. We luisteren, bouwen verder, testen opnieuw. Elke keer weer. En ondertussen varen we gewoon dóór. Met huurders. Met klanten. Met vracht.

Een diepe buiging

Dit bericht is geen verdediging. Geen aanval. Het is een uitnodiging tot perspectief.

Aan wie ons bekritiseert: u bent welkom om eens mee te varen. Mee te kijken. Mee te voelen wat er gebeurt als een schip stilvalt terwijl de brug opengaat, de lading wacht, de tijd doortikt.

Want wat onze bemanning doet – dag in, dag uit – verdient niet de hoon van onwetendheid, maar het respect van inzicht.

Een diepe buiging voor de mensen die dit elke dag opnieuw mogelijk maken. Ik hoop dat u, als lezer, als criticus, als klant, als collega… voelt wat ik hiermee bedoel.

Mark
Innovated GOC

Canadaweg 9C

4661 PZ Halsteren

Tel        : 0031 (0)85 111 9002